O Chocolat Festival Bahia 2026 estreia um concurso dedicado aos chocolates artesanais produzidos pelos próprios expositores do evento. Promovida em parceria com o Centro de Inovação do Cacau (CIC), a iniciativa vai eleger os melhores chocolates apresentados nas categorias Chocolate Intenso 70% e Chocolate ao Leite.

O concurso coloca a análise sensorial no centro da disputa. As amostras serão submetidas a provas às cegas conduzidas por especialistas do CIC, chefs de cozinha e jornalistas, que avaliarão atributos como aparência, aroma, textura, sabor, equilíbrio e persistência, sem identificação das marcas participantes.

A especialista em análise sensorial de cacau e chocolate e gerente de Educação e Inteligência do Centro de Inovação do Cacau (CIC), Adriana Reis, coordenará a metodologia e a consolidação dos resultados do concurso. Por manter relação de amizade com parte dos chocolate makers participantes, ela não integrará a banca de degustação, preservando a imparcialidade do processo.

"A análise sensorial só faz sentido quando todos os chocolates são avaliados nas mesmas condições e com base em critérios técnicos. Por isso, sempre que existe qualquer possibilidade de interferência, adotamos procedimentos que preservem a isenção da avaliação. O objetivo é que o resultado reflita exclusivamente a qualidade de cada amostra", destaca Adriana.

Em 2026, o Centro de Inovação do Cacau celebra dez anos de atuação. Ao longo dessa trajetória, consolidou uma agenda permanente de pesquisa, análises laboratoriais e capacitação profissional, formando produtores, chocolate makers, analistas sensoriais e outros profissionais da cadeia do cacau por meio de cursos e treinamentos especializados. A programação completa está disponível em cic.pctsul.org/cursos.

Os vencedores serão anunciados no dia 26 de julho, durante a programação do festival. Além de troféu, certificado e do selo oficial, que poderá ser aplicado nas embalagens dos produtos premiados, o primeiro colocado receberá R$ 1 mil e um estande no Salon du Chocolat Brasil, feira internacional que será realizada entre os dias 10 e 13 de dezembro, em Salvador. Já o segundo e o terceiro colocados receberão, respectivamente, R$ 800 e R$ 500.

Responsável pela organização técnica da competição, o Centro de Inovação do Cacau (CIC) coordenará todas as etapas da avaliação, desde a recepção das amostras até a análise sensorial e a consolidação dos resultados, seguindo critérios técnicos adotados internacionalmente para a avaliação de chocolates.

Sobre o Centro de Inovação do Cacau

Instalado no campus da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), em Ilhéus, o Centro de Inovação do Cacau (CIC) integra o Parque Científico e Tecnológico do Sul da Bahia (PCTSul). Em 2026, a instituição completa dez anos de atuação dedicados à pesquisa, inovação, análises laboratoriais e qualificação da cadeia produtiva do cacau. Nesse período, tornou-se referência nacional em análises físico-químicas e sensoriais de cacau e chocolate e ampliou sua atuação na formação de profissionais do setor, oferecendo cursos e treinamentos voltados a produtores, chocolate makers, analistas sensoriais e demais integrantes da cadeia. Mais informações sobre os cursos estão disponíveis em cursoscic.com